一枚硬币的两面：公族与公室之间的爱恨情仇，

春秋时代，诸侯超越了王室，成为东周日常政治生活中的主角。这时，两个名词就经常出现在人们视野范围内：公室与公族。

公室，是指各诸侯家族，广义上应包括国君近亲三代之内的亲属。以此而言，国君之子、国君之孙都属于公室。因此，《左传》中常见的“公子”、“公孙”都与国君同氏，属于公室成员。

国君的孙辈后，如果没能成为国君，就需要另建别氏：氏以别贵贱——“公孙”之后，在这时往往就会以父亲或祖父之字为氏，所谓“以王父之字为氏”是也。像郑国七穆中的罕氏、驷氏、国氏等等，都是如此另建别氏。“公孙”之后，就不再属于公室成员，而被称作公族了。因此，公族虽然也是国君同族，但比起公室成员来说，与国君关系又疏远了一些。

但这一定义并非十分严格，很多时候，“公子”、“公孙”也被称为公族。毕竟，相对国君而言，公子、公孙只要没当上国君，迟早得另建别氏。正因如此，很多时候公室与公族的界限并非十分清晰。后来，又有人提出了狭义公族与广义公族的概念：狭义公族指国君的三代近亲，广义公族则指历代国君之后。

无论是广义公族还是狭义公族，都是国君同族之人，与公室血浓于水。但因国情不同，春秋时代各诸侯国中公族的地位却千差万别。在楚国，春秋早期屈氏、若敖氏等等公族的地位要远高于一般的“王子”、“王孙”；自鲁桓公之后，“三桓”家族就长期霸占鲁国政坛；在宋国，春秋中晚期宋戴公之族与宋桓公之族几乎垄断了六卿的职位；自郑穆公后，“七穆”就把控了国政，成为春秋后半段郑国政坛的主角；自晋献公时血腥清洗桓、庄之族并定下“无蓄公子”的铁律后，从此晋国就再无强大公族出现；……。

对于公室而言，公族就是一枚硬币的两面：弱小时公族是公室的护翼，强大时公族就是公室的“眼中钉，肉中刺”。正因如此，公族与公室在春秋中演绎出了一番别样的爱恨情仇。

公元前675年，楚文王在讨伐黄国得胜回师途中突生大病，不幸去世。此后，楚文王与息妫的长子芈囏（jiān）被立为楚王。息妫在公元前683年才被楚文王强掳为妻，所以芈囏在继位时最大也不过才七岁。三年后，芈囏之弟芈恽就与随人联手，杀死了哥哥，篡得王位，是为楚成王。表面上这是两兄弟的王位之争，实质上这却是楚国大臣的权力内斗。

楚成王即位之时，年龄不超过十岁。从此，楚国大政就落入了楚文王之弟令尹子元手中。作为“王二代”，子元与楚成王的关系最为亲近，担当着守护国君的重责。可独揽大权的子元却心思不正：因贪慕嫂子美色，子元依仗权势频繁骚扰息妫。公元前666年，子元特地在王宫旁新建起一座馆舍，然后每天在此跳战舞，来挑逗息妫。

息妫注意到了子元，哭着说道：“当年先君跳战舞，是演习战备。如今令尹不在敌人前显威，却在未亡人之侧跳舞，真太奇怪了啊！”

被息妫这么一激，子元顿时跳了起来：“女人还没忘记敌国，我倒忘了！”为了讨好息妫，子元立刻率大军前往讨伐郑国。不过，在郑人将城门高悬之后，子元倒不敢进攻了，感叹道：“郑国还是有能人啊！”然后就灰溜溜地撤军了！

作为楚国令尹，如此胡作非为，引发了楚人的极度不满。大夫斗射师上朝进谏，可子元却将他铐了起来！这下，子元可为自己招来了报应：公元前664年，申县县尹斗班奋起反抗，杀死了子元！这一年，楚成王不过十七岁左右。

为感激斗氏帮助公室除掉了权臣子元，楚成王就任命斗伯比之子斗谷於菟（音wūtú）为令尹。斗氏是若敖氏的一个分支，因为子元之乱，若敖氏从此上位，长期垄断了令尹之位，直到楚庄王之时。

宋国共设有六个卿士职位，传统上都是由公族人士担任。

公元前620年4月，宋成公去世，儿子宋昭公继位。宋昭公继位之初，右师公子成是宋庄公之子，左师公孙友是宋桓公之孙，司马乐豫是宋戴公玄孙，司徒鳞矔是宋桓公之孙，司城公子荡是宋桓公之子，司寇华御事是宋戴公玄孙。六卿当中，宋庄公之后一人，宋桓公之后三人，宋戴公之后两人。

六卿之中，居然没有自家兄弟，这让宋昭公极为不满。为此，他公开宣称，要驱逐群公子！

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